ゲームボーイの音楽は、ファミコンより1音少ない4チャンネルです。にもかかわらず、チップチューンの文化はゲームボーイを中心に育ちました。

理由ははっきりしています。4音のうち1音の波形を、自分で描けるからです。この記事では、その仕組みと、それを引き出すトラッカー LSDj の考え方を解説します。

📌 この記事の3行まとめ
① 4チャンネルは 矩形波2・波形メモリ1・ノイズ1。ファミコンの三角波にあたる枠が自由になった
② 波形メモリは32ステップ・4bitを自分で定義できる。ここがゲームボーイ独自の音の源
③ LSDjは Phrase → Chain → Song の3階層。16行の断片を組み合わせて曲にする

4チャンネルの内訳

ゲームボーイ（DMG）の音源は次の構成です。LSDjの表記に合わせて、チャンネル名も併記します。

チャンネルLSDj表記種類特徴
1PU1矩形波デューティ比4種＋音量エンベロープ＋周波数スイープ
2PU2矩形波デューティ比4種＋音量エンベロープ（スイープなし）
3WAV波形メモリ32ステップ・4bitの任意波形。音量は4段階
4NOIノイズLFSR。15bit / 7bitの2モード

矩形波2本とノイズ1本は、ファミコンとほぼ同じ発想です。デューティ比は 12.5% / 25% / 50% / 75% の4種類で、細い音から太い音まで切り替えられます。PU1だけが周波数スイープを持つので、音程が滑るような効果音はこちらに割り当てます。

差が出るのが3つ目です。

波形メモリ（WAV）が、ゲームボーイの個性

ファミコンでは3チャンネル目が三角波に固定されていました。ゲームボーイでは、ここが自由に波形を定義できる枠になっています。

具体的には、32個の4bit値（0〜15）を並べて1周期の波形を作るという仕組みです。三角形に並べれば三角波、階段状に並べればノコギリ波、途中で切れば矩形波。もちろん、どれでもない形も作れます。

これが何を意味するか。同じゲームボーイの曲でも、波形の設計次第で音の質感がまるで変わるということです。

  • 単純な形（三角・矩形） → 素直で通りやすい。ベースやメロディに
  • 倍音の多い複雑な形 → ざらつき、金属感。リードやベースの芯に
  • 途中に段差の多い形 → ノイジーで独特。パーカッション的にも使える

ゲームボーイのチップチューンで「太いベース」が印象的な曲は、たいていこの波形チャンネルを低音で使い、波形の形で歪ませています。

制約もあります。音量は 0 / 100% / 50% / 25% の4段階しかなく、矩形波のような細かいエンベロープが使えません。そのため、音量変化はコマンドで段階的に切り替えるか、波形自体を差し替えて表現します。

ノイズは15bitと7bitの2モードを持ちます。7bit側は周期が短く、金属的でピッチ感のある音になるため、ドラムだけでなく効果音としても使えます。

LSDj：Phrase → Chain → Song の3階層

LSDj（Little Sound Dj） は、ゲームボーイ上で動くトラッカー型の音楽制作ソフトです。チップチューンの制作環境として、長く事実上の標準になってきました。

LSDjの曲構造は、3つの階層でできています。ここを理解すると、トラッカー全般の考え方が掴めます。

① Phrase（フレーズ）16行の表です。1行が1ステップ（テンポに応じた時間）に対応し、NOTE（音程）・INS（音色番号）・CMD（コマンド）・VAL（値） の4つを打ち込みます。これが最小単位です。

② Chain（チェーン）Phraseを最大16個並べたものです。「Aフレーズ → Aフレーズ → Bフレーズ → Cフレーズ」のように連結して、まとまった長さにします。

③ Song（ソング）4チャンネルそれぞれに、Chainを縦に積んでいきます。ここが曲全体の設計図です。

この3階層があるおかげで、同じフレーズを何度も打ち直す必要がありません。8小節のパターンを作ったら、あとはChainとSongで並べ替えるだけで曲になります。チップチューンの作り方入門で「8小節だけ作って、あとは変形」と書いたのは、まさにこの構造と相性がいいからです。

トラッカーのコマンドという考え方

トラッカーが初心者に難しく見える最大の理由が、CMD（コマンド） です。

コマンドは、その行で音に対して何をするかを指定する1文字＋値の命令です。よく使われるものだけ挙げると、

よくある操作何をするか
アルペジオ1音の中で複数の音程を高速に切り替え、和音のように聞かせる
ビブラート音程を周期的に揺らす
ピッチベンド音程を滑らかに変化させる
音量変更その行から音量を変える
テンポ変更曲の速度を変える
リトリガー同じ音を短い間隔で再発音する
ディレイ発音をわずかに遅らせる

特に重要なのがアルペジオです。ゲームボーイは4音しか鳴らないので、和音を3チャンネル占有して鳴らすわけにいきません。1チャンネルの中でド→ミ→ソを高速に切り替えることで、和音として聞かせます。チップチューン特有の「ビリビリした和音」の正体はこれです。

コマンドは数が多く、最初は覚えきれません。まずはアルペジオと音量だけ使えれば曲は作れます。残りは必要になったときに1つずつで十分です。

制作環境の選び方

ゲームボーイのチップチューンを作る方法は、大きく3つあります。

方法長所短所
実機＋フラッシュカート本物の音、演奏に使える機材の入手と初期費用がかかる
エミュレータ上でLSDj手軽、パソコンで完結キーボード操作に慣れが必要
互換トラッカーアプリタッチ操作、画面が大きい実機の挙動と完全一致ではない場合がある

初めてなら、まずエミュレータか互換アプリで曲の構造に慣れるのが現実的です。実機は、音が気に入ってから検討すれば十分です。

なお、LSDjそのものは有償のソフトウェアです。利用にあたっては配布元の条件をご確認ください。

HexaChip：LSDj互換ファイルをiPhone・iPadで

当社では、LSDjで作った曲をモバイルでも編集できるようにするネイティブ・トラッカー HexaChip を開発しています。ROMを動かすエミュレータではなく、ファイル形式に対応した独立した制作環境という位置づけです。

  • 読み込み・書き出し：.sav / .srm / .lsdsng / .LSDPRJ / .saw、および .wav（48kHz・16bit PCM ステレオ）の書き出し
  • 3つの入力方法：トラッカー（NOTE / INS / CMD / VALを行単位で精密に）、ピアノロール（音程と長さを視覚的に）、16パッド（試奏とステップ入力）。どの画面でも同じPhraseを編集します
  • Pattern Brush：範囲選択してコピー・貼り付け・移調・反転・回転・消去
  • 最大4プロジェクト・16チャンネルを共通BPMで同期再生
  • 未編集の領域は元のバイト列を保持し、解釈しない領域もrawデータとして引き継ぎます

「トラッカーのコマンドは難しいが、ピアノロールなら分かる」という段階の方でも、同じデータを行き来しながら覚えられる設計にしています。開発の詳細はHexaChipの開発記事をご覧ください。

サンプル再生方式やFM音源など、他機種の音を作りたい場合は ChipWave（16bit機方式）と MegaTune（FM音源）があります。機種ごとの違いはチップチューン完全ガイドにまとめました。